Les kill criteria (ou critères d’arrêt) désignent des conditions prédéfinies qui déclenchent l’arrêt d’un projet, d’un investissement ou d’une expérimentation.
Ils permettent de définir en amont dans quelles situations il devient plus rationnel de mettre fin à une initiative plutôt que de continuer à y consacrer des ressources.
Objectif des kill criteria
- Éviter l’escalade d’engagement : continuer à investir dans un projet voué à l’échec par peur d’admettre une perte.
- Introduire de l’objectivité : les critères étant fixés avant le lancement, la décision n’est pas biaisée par les émotions.
- Protéger les ressources : argent, temps, énergie et crédibilité.
👉 Les kill criteria sont particulièrement utiles en entrepreneuriat, investissement et gestion de projet, où le risque de persister dans une mauvaise direction est élevé.
Types de critères d’arrêt
Les kill criteria peuvent être :
- Quantitatifs : objectifs non atteints, seuil de perte dépassé, absence de traction marché, délais trop longs, ROI insuffisant.
- Qualitatifs : non-alignement stratégique, risques légaux, évolution défavorable du marché, manque d’adéquation avec le business model.
Exemples concrets
- Une startup décide que si son produit n’atteint pas 1 000 utilisateurs actifs après 6 mois, le projet sera arrêté.
- Un fonds d’investissement peut fixer comme règle que si une société financée ne parvient pas à lever une série A dans les 18 mois, aucun financement additionnel ne sera accordé.
Liens avec d’autres notions
Les kill criteria sont liés à plusieurs concepts proches :
- Le pivotEn entrepreneuriat et en stratégie d’entreprise, le pivot désigne un changement significatif dans le modèle économique ou stratégique d’une organisation.Il intervient lorsque les hypothèses initiales (produit, marché, canaux de distribution,... : au lieu d’arrêter, une entreprise peut choisir de réorienter son modèle économiqueUn business model décrit la manière dont une entreprise crée, délivre et capte de la valeur.Il constitue la base stratégique qui définit le fonctionnement global d’une organisation et sa viabilité....
- Le post-mortemUn post-mortem (ou analyse post-mortem) est une méthode d’analyse rétrospective visant à examiner les causes d’un échec, d’un incident ou d’un projet terminé.Elle consiste à revenir sur ce qui s’est... et le pré-mortemLa méthode du pré-mortem est une technique d’anticipation des risques développée par le psychologue américain Gary Klein (2007).Elle consiste à imaginer qu’un projet a échoué, puis à analyser a posteriori... : méthodes d’analyse avant ou après l’échec, complémentaires à la logique des critères d’arrêt.
Synonymes / termes proches
- Critères d’arrêt
- Seuils de désengagement
- Conditions de clôture